概念上，標準品是指用于生物檢測或效價測定的標準物質，特性量值一般按效價單位來計。對照品是指采用理化方法進行鑒別，檢查和含量測定的標準物質，特性量值一般按純度來計算。
兩個都是標準物質，區別主要在于檢測方法和特征量值單位不同。
現在很多藥品或化合物既有對照品，又有標準品，很容易混淆。但是有一個簡單直接的方法可以鑒別它們，那就是看實驗的檢測方法！舉個栗子，如果是用微生物法測定頭孢克羅效價時，那標準物質一定是頭孢克羅標準品，而如果是用HPLC或UV法來測定時，則選用的是它的對照品；在醫藥行業中，兩者的混用可能伴隨著比較大的風險，所以大家務必養成規范貼標簽的習慣，按照規定，標準品的容器上至少標明名稱、批號、有效期，初次開啟日期，含是或效價以及儲存條件這六個要素。
不同于試劑有純度的要求，標準品只要含量是精準的，即使不那么純，也能做標準物質。另外標準品是從原料藥中提純出來的，比原料藥要貴。
